Memo: Slet venligst alle minder om mistet hukommelse

en "komme fri af fængslet” kort?

I nyheder om, hvordan-ikke-håndterer-følsomme-data, forbereder den britiske regering sig på en uge fuld af nedfald, efter at den på en måde, ja, forlagt en database over hele dens fangepopulation. Hovsa.

Som de stakkels PR-folk på indenrigsministeriet forklarer det, skylden påhviler en entreprenør, der mistede en memory stick - en, der tilfældigvis holdt rekorder for hver enkelt fange i både England og Wales. For at præcisere: Nej, den blev ikke stjålet. Der var ingen højteknologisk hack involveret. Fyren tabte det.

"Øh, var den ting vigtig? Jeg ville ønske, at nogen ville have fortalt mig det på forhånd," forestiller vi os, at fyren stammede, da han indså, at det ikke bare var et sjovt rektangellegetøj, han havde fumlet.

Så hvorfor er dette en big deal? Ud over de åbenlyse problemer spekulerer britiske medier nu i, at det kan give skyldige fanger en "Kom fri af fængslet"-kort. Hvis den, der finder den fejlbehandlede memory stick, beslutter sig for at dele dataene - for eksempel på det fancy nye apparat kaldet internettet - kan de indsatte hævde, at de ikke længere er i stand til at få en retfærdig rettergang. At have deres fulde kriminelle historie flydende rundt for enhver at finde, siger advokater, kunne åbne den dør.

Men der er også et større problem her: det faktum, at Storbritannien af ​​en eller anden grund ser ud til at have udviklet en bekymrende tendens til at miste vigtig information. Indtil videre er regeringen op til fire millioner mistede personlige rekorder alene i det forløbne år, de fleste fra tilsvarende simpel "fejlplacering" af diske eller harddiske. Skatteregistreringer, militære rekrutteringsfiler, køreprøveresultater og medicinske diagrammer har alle udført forsvindende handlinger i de seneste måneder.

Det er i hvert fald, hvad jeg tror, ​​er forsvundet. Jeg er ikke positiv. Jeg havde holdt en detaljeret database, men jeg kan ikke huske, hvor jeg lagde min forbandede memory stick.