Cómo funcionan los sensores cardíacos en los rastreadores de actividad física

Hoy estar en forma y en forma es una (buena) locura que las ventas de rastreadores de fitness están en auge y varios Los relojes inteligentes incorporan funciones enfocadas en el fitness como seguimiento del sueño, construcción a prueba de sudor y variedad de sensores. El sensor de latidos es una de esas características que se encuentran en casi todos los relojes inteligentes y rastreadores de actividad física.

Si bien el nombre revela su función principal (rastrear los latidos del corazón), hoy veremos por qué es importante registrar los latidos del corazón y cómo funciona el sensor.

¿Por qué es importante el seguimiento de los latidos de su corazón?

Los latidos del corazón son un parámetro vital de su corazón que puede revelar muchas cosas sobre su salud. Desde el diagnóstico de un simple dolor de pecho hasta el conocimiento de la salud de los músculos del corazón, se puede saber mucho al verificar los latidos de su corazón. La prueba realizada para esto se conoce como ECG (electrocardiografía)

. En esta prueba, se colocan pocos electrodos en el pecho y el patrón de latidos cardíacos se registra en forma de gráfico. Este es el mismo concepto básico detrás de su sensor de frecuencia cardíaca, que funciona como un ECG primitivo.

Por lo tanto, desde el punto de vista médico, los latidos del corazón son muy importantes, pero para los aficionados al fitness, vigilar los latidos de su corazón le ayudará a ejercitarse de manera más eficiente. Veamos cómo.

Zonas objetivo de frecuencia cardíaca

Los latidos de su corazón se ven afectados por muchos factores, como las hormonas, el estrés, la excitación y el nivel de actividad. Durante el ejercicio, los latidos de su corazón aumentan desde lo normal para bombear más sangre que transporta oxígeno a los músculos hambrientos. Cuando está en reposo, su corazón late en un rango de 40-100 lpm (latidos por minuto). Esto se conoce como Nivel de reposo.

¿Sabías que el ciclista Miguel Indurain, que ganó el Tour de Francia cinco veces, tenía una frecuencia cardíaca en reposo de 28 latidos por minuto?

Sí, un nivel de reposo más bajo podría indicar una mejor salud cardíaca.

Cuando haces algo de actividad física, este ritmo aumenta y el máximo que puede alcanzar depende de tu edad. Su actividad se clasifica en cinco zonas de FC, que se expresan como porcentaje de su frecuencia cardíaca máxima, como se muestra a continuación.

Y su frecuencia cardíaca máxima se determina mediante la prueba VO2Max, pero es una prueba especializada y bastante cara. La forma fácil y aceptable de conocer su frecuencia cardíaca máxima es restando su edad de 220.

Por lo tanto, ejercitarse en la zona correcta determinará si está quemando grasa o ganando resistencia.

Puedes consultar aquí ¿Qué efecto está funcionando en cada zona? tiene en tu cuerpo.

Los tipos: eléctrico vs óptico

Los sensores de frecuencia cardíaca se clasifican en función de cómo miden los latidos de su corazón. El primer tipo mide las señales eléctricas generadas debido a la contracción y relajación del músculo del ventrículo cardíaco. Un pico en la señal indica un latido cardíaco y se cuenta el número de picos que ocurren para generar el número de bpm.

Por supuesto, es una forma burda de explicarlo, ya que la ciencia real es demasiado compleja para simplificarla a nuestro nivel. Todos los sensores basados ​​en el pecho son de esta variedad. Funcionan como un ECG crudo con las almohadillas conductoras o la tela conductora actuando como derivaciones.

En cuanto al segundo tipo, los sensores ópticos, que se encuentran en los rastreadores de actividad física y los relojes inteligentes, utilizan una técnica conocida como PPG (fotopletismografía).

En lenguaje común, este método funciona al hacer brillar una luz roja o IR sobre el flujo sanguíneo debajo de su la piel de la muñeca y medir la diferencia entre la dispersión de la luz, que cambia entre latidos del corazón. El cambio se cuenta para dar el valor de bpm. Una vez más, no es tan simple, con DSP, algoritmos y acelerómetros trabajando en conjunto para procesar ese número.

¿Y esas barras plateadas que encuentras en las cintas de correr de los gimnasios? Bueno, también muestran su FC actuando como un electrodo para medir la actividad eléctrica, al igual que los sensores del pecho.

Buen consejo: Incluso puede contar manualmente los latidos de su corazón. Coloque su dedo pulgar o índice en su muñeca izquierda, presionando ligeramente. Deberías sentir tu pulso. Ahora cuente eso durante un minuto, que es su BPM.

¿Cuál es mejor?

La elección entre los dos se reduce a la precisión frente a la conveniencia. La cosecha actual de sensores ópticos presentes en todos los wearables no ofrece la máxima precisión y los baratos incluso se ven afectados por movimientos fuertes y luz externa. Es por eso que los sensores ópticos de frecuencia cardíaca requieren un acelerómetro para detectar movimientos repentinos y un procesador de señales para limpiar y procesar los datos.

Y todo esto se suma al problema de la latencia, ya que su latido actual se muestra con un retraso de segundos. Si bien no todo el mundo está entrenando para los próximos Juegos Olímpicos, esta latencia puede ser un problema para los atletas serios que realizan HIIT.

Para reducir el efecto del movimiento, el sensor óptico de frecuencia cardíaca se agrega a los auriculares, ya que permanecen estables durante los entrenamientos. El Samsung Gear Icon X y Bragi Dash son los dos ejemplos.

Comparativamente, los sensores de la correa para el pecho son más precisos (están cerca del corazón) con un problema de latencia casi nulo. Y son baratos. Puede obtener un sensor de pecho decente por tan solo $ 30, mientras que un sensor óptico siempre está integrado en algún tipo de dispositivo portátil, lo que aumenta el precio. Donde se quedan cortos es en la facilidad de uso. Es posible que no todos comparen el uso de una correa durante el ejercicio y se requiere un dispositivo complementario, ya sea su teléfono inteligente o un reloj, para ver y almacenar las lecturas. Dicho esto, si solo desea darle a sus entrenamientos una pequeña ventaja científica a un costo mínimo, un sensor de frecuencia cardíaca con correa para el pecho es una opción.

Manteniéndolo saludable

Entonces, ahora sabe cómo la frecuencia cardíaca afecta su rendimiento. Pero no empieces a ejercitarte a tu máxima frecuencia cardíaca con la esperanza de quemar esa flacidez. No, no funciona así. Debe hacerse lentamente, con intensidad creciente con el tiempo. Un método, según lo descrito por la gente de Polar, se muestra a continuación.

Y en general, nuestro consejo de "no digas que no te lo dijimos" sería consultar a tu médico si tienes alguna condición previa antes de embarcarte en cualquier plan de acondicionamiento físico extenuante. Comparta sus pensamientos y opiniones a través de comentarios.