Qual è la differenza tra POP e IMAP?

IMAP e POP sono i protocolli o le tecnologie con cui è possibile scaricare i messaggi dai server di posta su computer e accedervi con l'aiuto di client di posta come Microsoft Outlook, Mozilla Thunderbird eccetera. Il vantaggio principale di questa tecnologia è che puoi accedere alle tue e-mail tramite un client di posta indipendente dal browser ricco di funzionalità. In caso di POP, ottieni anche l'accesso offline ai vecchi messaggi.

Differenza tra IMAP e POP

IMAP e POP sono due protocolli diversi. Ci sono molte differenze tra questi due. La differenza principale è che IMAP (Internet Messaged Access Protocol) si sincronizza sempre con il server di posta in modo che qualsiasi le modifiche che apporti nel tuo client di posta (Microsoft Outlook, Thunderbird) appariranno immediatamente sulla tua webmail posta in arrivo.

D'altra parte, in POP (Post Office Protocol), il tuo account client di posta e il server di posta non sono sincronizzati. Significa che qualsiasi modifica apportata al tuo account di posta elettronica nel client di posta non verrà trasferita alla posta in arrivo della webmail.

In parole povere, se stai utilizzando IMAP e contrassegni un'e-mail come letta, verrà contrassegnata come letta anche nella tua casella di posta basata sul Web (perché le modifiche stanno avvenendo sul server). Tuttavia, questo non sarà il caso se stai utilizzando POP, perché le e-mail vengono scaricate sul tuo PC e le modifiche non si rifletteranno sul server.

Come attivare questi protocolli

Diversi servizi di posta hanno impostazioni diverse per la gestione dei protocolli. In Gmail puoi trovare le opzioni per attivare entrambi i protocolli: POP e IMAP (vai in impostazioni -> Inoltro e POP/IMAP). In Hotmail è presente solo POP e non supporta IMAP.

Ecco uno screenshot delle impostazioni POP/IMAP di Gmail.

IMAP

Il più grande vantaggio dell'utilizzo di IMAP è che puoi accedere alla tua posta da più client di posta e ogni client rileva la modifica in tempo reale. Supponiamo che il server di posta sia connesso a due diversi client di posta (diciamo Client 1 e Client 2) su computer diversi. Se l'utente elimina un messaggio nel client di posta 1, la modifica apparirà immediatamente sul server di posta e anche sul client di posta 2. In IMAP tutti i messaggi provenienti da client e server di posta vengono sincronizzati tra loro.

POP

Puoi scaricare le email dal server di posta al tuo PC utilizzando POP. Dopo il download, la posta originale viene rimossa dal server e quindi non è possibile accedervi da un altro computer (Nota: in Gmail c'è un'opzione per mantenere la copia della posta nella posta in arrivo. Thunderbird fornisce anche un'opzione per lasciare messaggi sul server fino a quando non li elimini). Ma mancano molte altre opzioni (ad es. se invii un messaggio dal client di posta, non troverai quel messaggio tra gli elementi inviati nella tua casella di posta).

Che è migliore? POP o IMAP?

Se potessi scegliere, opterei per IMAP. Questo perché IMAP offre una connessione bidirezionale. Le modifiche vengono sincronizzate con il server e non devi preoccuparti di portare il tuo client di posta con te ovunque. Tuttavia, se sei una persona che controlla a malapena la posta su qualsiasi altro computer, puoi utilizzare anche POP.

Quindi cosa usi? POP o IMAP?