IRL, האפליקציה החברתית של Unicorn, נחשפה: 95% מהמשתמשים התגלו כרובוטים, מה שמוביל להשבתה קרובה - TechCult

בתפנית מדהימה של אירועים, IRL, האפליקציה החברתית המבטיחה פעם שהפגישה אנשים לצ'אט ולתכנן אירועים בעולם האמיתי, הודיעה על סגירה קרובה. החברה, שהוקמה ב-2017 על ידי אברהם שאפי, זכתה לפופולריות רחבה וגייסה מימון מדהים של 200 מיליון דולר, והשיגה מעמד של חד קרן עם שווי של 1.17 מיליארד דולר ב-2021. עם זאת, חקירה לאחרונה גילתה ש-95% מדהימים ממשתמשי IRL לא היו אנשים אמיתיים אלא בוטים אוטומטיים מה שמוביל להשבתה הקרובה.

עם זאת, ביוני 2023, IRL הודיעה שזה יהיה כיבוי לאחר חקירה הגיעה למסקנה ש-95% מהמשתמשים שלה היו "אוטומטיים או מבוטים". החקירה נפתחה לאחר שמנכ"ל החברה, אברהם שפי, הושעה בשל התנהגות בלתי הולמת לכאורה.

השימוש בבוטים לניפוח מספרי משתמשים אינו חדש. בשנת 2014, נחשף כי טוויטר ניפחה את מספר המשתמשים שלה ב-5.5 מיליון.

ניתן להשתמש בבוטים למגוון מטרות, כולל:

• ניפוח מספרי משתמשים: זה יכול לגרום לחברת מדיה חברתית להיראות מוצלחת יותר ממה שהיא באמת.
• הפצת מידע מוטעה: ניתן להשתמש בבוטים כדי להפיץ מידע כוזב או תעמולה.
• מכירת פרסום: ניתן להשתמש בבוטים ליצירת קליקים על מודעות, מה שיכול להכניס לחברת מדיה חברתית יותר כסף.

כפי ש קייטי הארבאת', לשעבר מנהל המדיניות של פייסבוק, "משתמשים מזויפים הם איום על בריאות הקהילות המקוונות שלנו. הם יכולים להפיץ מידע מוטעה, לזרוע מחלוקת, ולתמרן את דעת הקהל".

הכיבוי של IRL הוא כישלון גדול עבור תעשיית המדיה החברתית. זה האחרון בסדרה של כשלים בפרופיל גבוה של אפליקציות חברתיות, בעקבות סגירתם של Vine, Peach וחדרים. זה גם מעלה שאלות לגבי הדיוק של מספרי משתמשים שדווחו על ידי חברות מדיה חברתית.

הנה כמה פרטים נוספים על הכיבוי של IRL:

• החקירה על מספרי המשתמשים של IRL נערכה על ידי מועצת המנהלים של החברה.
• החקירה מצאה כי הרוב המכריע של המשתמשים של IRL היו בוטים שנוצרו על ידי החברה עצמה.
• הבוטים שימשו כדי לנפח את מספרי המשתמשים של IRL ולגרום לחברה להיראות מוצלחת יותר ממה שהייתה בפועל.
• השבתת IRL תגרום לאובדן של 50 משרות.

הכיבוי של IRL לאחר ש-95% מהמשתמשים שלה התגלו כרובוטים אוטומטיים המובילים לכיבוי משמשת תזכורת ברורה לכך שפלטפורמות מדיה חברתית חייבות לתת עדיפות ליושרה, דיוק ומשתמש אמון. רק על ידי התייחסות חזיתית לחששות הללו, התעשייה יכולה לקוות להחזיר את אמון הציבור וליצור חוויה מקוונת אמינה ואותנטית יותר לכולם.