A verdade sobre os microplásticos em seus produtos de beleza

Produtos de higiene pessoal e cosméticos (PCCPs) são uma grande parte de nossas vidas. De pasta de dente e desodorante a géis de banho e maquiagem; usamos esses produtos diariamente como parte de nosso regime de cuidados pessoais.

Usamos esses produtos para ter a nossa melhor aparência e eles são bastante eficazes em nos ajudar a conseguir isso. Mas e se eu lhe dissesse que esses produtos que tanto valorizamos podem estar prejudicando o meio ambiente?

Especificamente neste artigo, o foco está nos microplásticos contidos em PCCPs. Muitos PCCPs contêm uma quantidade considerável de partículas de plástico (excluindo o plástico em que são embalados). Essas partículas, embora úteis, foram identificadas como perigosas para o meio ambiente.

Na verdade, pesquisa na Plymouth University mostrou que até 100.000 minúsculas partículas de plástico podem ser liberadas com o uso de produtos contendo partículas microplásticas.

Sabendo disso, sem dúvida você terá mais perguntas. O que são microplásticos? O que está sendo feito para prevenir danos ao meio ambiente? Exploraremos essas e outras questões neste artigo.

O que são exatamente microplásticos?

Vários termos são usados ​​para se referir a microplásticos, como microesferas, microesferas, nanoesferas e microcápsulas. Microplásticos, entretanto, é um termo mais geral que ignora a forma da partícula de plástico e se concentra apenas em seu tamanho.

O Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente identifica as características dos microplásticos em sua publicação Plástico em cosméticos: estamos poluindo o meio ambiente por meio de nossos cuidados pessoais. Eles são:

• Polímeros sintéticos e / ou copolímeros
• Feito de materiais sólidos
• Insolúvel em água
• Não degradável
• Menor ou igual a 5 mm de tamanho

Vários termos são usados ​​para se referir a microplásticos, como microesferas, microesferas, nanoesferas e microcápsulas

O uso de microplásticos levou a uma grande inovação na indústria de PCCP, que é em si uma indústria multimilionária em todo o mundo. Isso sem dúvida ajudou na proliferação de microplásticos.

Usos de Microplásticos

Microplásticos são usados ​​para uma variedade de propósitos em PCCPs. Eles são usados ​​para fins como esfoliação, como agentes para auxiliar na formação de filme, controle de viscosidade, para estética e como agentes de volume apenas para citar um alguns.

Com base no material do qual um microplástico é feito, bem como em seu tamanho, ele pode ser ajustado para torná-lo mais adequado para uma finalidade específica.

Impacto ambiental

O método mais comum de introdução de microesferas no meio ambiente é por meio de águas residuais. Depois de aplicados, em muitos casos, esses produtos acabam indo para o ralo. De certa forma, isso pode ser considerado o início do problema com as microesferas.

O método mais comum de introdução de microesferas no meio ambiente é por meio de águas residuais

Em primeiro lugar, embora em muitos países as águas residuais sejam primeiro tratadas em estações de tratamento de águas residuais, o dispositivos de filtração nessas instalações não são finos o suficiente para filtrar partículas da ordem de milímetros.

Isso significa que, em países onde as águas residuais não são tratadas, essas microesferas também encontram seu caminho para corpos d'água, como nossos lagos, rios e oceanos.

Para piorar a situação, alguns PCCPs contêm tanto plástico adicionado como ingredientes quanto o plástico em que são embalados. Enquanto as embalagens podem ser potencialmente recicladas, este não é o caso dos microplásticos contidos.

Devido ao pequeno tamanho dessas partículas, removê-las do meio ambiente seria bastante desafiador, sem causar danos subsequentes ao meio ambiente.

Na mesma publicação citada acima, o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente também afirma que houve na verdade, foram experimentos de laboratório que demonstraram os efeitos negativos dos microplásticos nos produtos marinhos organismos.

Também há evidências que sugerem toxicidade em mamíferos (incluindo humanos).

Uma das preocupações ambientais mais preocupantes é que os microplásticos podem atuar como mecanismos de transporte de produtos químicos prejudiciais. Estes podem ser consumidos pela vida marinha, como peixes, o que os prejudicaria. A vida marinha poderia então ser consumida pelos humanos também em seu detrimento.

Passos a Tomar

Consciência

Um dos primeiros passos importantes que devem ser dados para lidar com o problema das microesferas / microplásicos no meio ambiente é informar os consumidores sobre os possíveis perigos das microesferas.

Vença o Microbead está liderando o progresso nesta área. O site deles contém muitas informações relacionadas às microesferas e aos produtos em que são encontradas.

Beat The Microbead está liderando o progresso nesta área.

Com essas informações, os consumidores devem ser capazes de tomar uma decisão informada sobre se desejam continuar usando produtos que contenham microplásticos.

Na verdade, duas ONGs holandesas em colaboração com o PNUMA e o Meio Ambiente e a ONG Fauna & Flora sediada no Reino Unido A International lançou um aplicativo para smartphone que permite aos consumidores identificar produtos que contêm microesferas.

Este aplicativo também tem o nome de Beat The Microbead e está disponível para Android, iOS e telefone do Windows.

Beat The Microbead (a organização) também lançou uma iniciativa chamada Procure o zero onde os fabricantes identificam seus produtos como não contendo microplásticos.

Remoção voluntária ou substituição por empresas

Empresas como a Procter & Gamble também fizeram promessas para eliminar as microesferas.

Os fabricantes de produtos também devem considerar o uso / desenvolvimento de componentes biodegradáveis ​​para realizar as funções que os microplásticos realizam em consideração ao meio ambiente. Por exemplo, materiais como cascas de damasco podem ser usados ​​para esfoliação.

Controles de Engenharia

Também existe a opção de equipar as instalações de tratamento de águas residuais com dispositivos de filtração capazes de filtrar microplásticos. Infelizmente, níveis significativos de investimento seriam necessários para alcançar isso.

Bani-los

Todas essas etapas, no entanto, não são tão eficazes quanto uma proibição total de microesferas. A implementação pode demorar um pouco para ser realizada.

Isso é compreensível, pois o quadro jurídico necessário deve primeiro ser estabelecido antes que isso possa ser alcançado.

Embora possa ser o caso, você deve observar que houve algum progresso nessa área. Por exemplo, o Reino Unido tem planos anunciados banir microesferas em produtos de higiene pessoal e cosméticos até 2017. Outros países também anunciaram planos semelhantes.

Pesquisar

Finalmente, mais pesquisas precisam ser feitas com relação ao efeito dos microplásticos no meio ambiente e quão tóxicos eles são para o meio ambiente. Como vimos, felizmente já foram dados grandes avanços nessa direção.

Pensamentos finais

Embora as micropérolas sejam eficazes em suas funções pretendidas em PCCPs, elas estão afetando o meio ambiente. Com base nisso, seu uso deve ser descontinuado. Passos já estão sendo dados nesse sentido, mas mais precisa ser feito a fim de compreender isso totalmente.