Memo: Vänligen radera alla minnen av förlorat minne

en "komma ut ur fängelse gratis” kort?

I nyheterna om hur-inte-hantera-känslig-data, bereder sig den brittiska regeringen på en vecka full av nedfall efter att den typ, ja, förlagt en databas med hela fångpopulationen. Hoppsan.

Som de stackars PR-folket på inrikeskontoret förklarar det, skulden faller på en entreprenör som förlorat ett minne — en som råkade hålla rekord för varje enskild fånge i både England och Wales. För att förtydliga: Nej, den var inte stulen. Det var inget högteknologiskt hack inblandat. Killen tappade den.

"Äh, var det där viktigt? Jag önskar att någon hade berättat för mig i förväg”, föreställer vi oss att killen stammade när han insåg att det inte bara var en rolig rektangelleksak han hade fumlat.

Så varför är detta en stor sak? Tja, förutom de uppenbara frågorna spekulerar nu brittiska medier att det kan ge skyldiga fångar en "kom ut ur fängelse gratis"-kort. Om den som hittar det felaktigt hanterade minnet bestämmer sig för att dela data – säg på den där snygga nya apparaten som kallas Internet – kan fångar hävda att de inte längre kan få en rättvis rättegång. Att ha sin fullständiga kriminella historia flytande runt för alla att hitta, säger advokater, kan öppna den dörren.

Men det finns ett större problem här också: det faktum att Storbritannien av någon anledning verkar ha utvecklat en oroande trend att förlora viktig information. Än så länge är regeringen upp till fyra miljoner förlorade personliga rekord bara under det senaste året, de flesta från liknande enkla "felplaceringar" av diskar eller hårddiskar. Skatteregister, militära rekryteringsfiler, körprovsresultat och medicinska diagram har alla gjort försvinnande handlingar under de senaste månaderna.

Det är åtminstone vad jag tror har försvunnit. Jag är inte positiv. Jag hade fört en detaljerad databas, men jag kan inte komma ihåg var jag lade mitt förbannade minne.