Sonos Arc recension: Old is Gold

Tekniken går i en rasande takt och inte förr lanseras en produkt förrän dess efterträdare redan är vid horisonten. Så mycket så, med säljare som hyllar åldrande hårdvara till vänster, höger och mitten, kan det vara svårt att kommentera en enhets livslängd. Åtminstone var det vad jag trodde tills jag fick tag på Sonos Arc.

För de tekniska nybörjarna i publiken är Sonos Arc en biffig soundbar som lanserades för ett par år sedan. Men till skillnad från de flesta tekniska produkter har Arc till synes klarat sig genom tiderna och är fortfarande en fantastisk utmanare inom ljudområdet. Detta väcker frågan – ska du köpa soundbaren 2023? Tja, det är vad jag är här för att ta reda på.

Jag har använt Sonos Arc i mer än två veckor. Under min tid med soundbaren har jag kommit att uppskatta dess ljudkvalitet. Samtidigt har jag snubblat in i några problem som gör det lite jobbigt att använda enheten. Jag har beskrivit min erfarenhet i form av några mest eftertraktade vanliga frågor nedan, så låt oss ta en närmare titt på Sonos Arc.

Är Sonos Arcs design bra?

Sonos Arc ser minst sagt lyxig ut. Soundbaren har konstruerats i sin helhet av metall och har som sådan en bra tyngd. Faktum är att enheten tippar vågen till cirka sex kilo, så du kommer garanterat att få ett armträning för att ställa in den. Mer till saken, soundbaren finns i två nyanser, nämligen svart och vitt.

Trots sin industriella finish bör soundbaren ge sig bra med de flesta heminredningar. Jag satte upp min recensionsenhet på en sorts vit kakel, och de kontrasterande tonerna gjorde enheten lätt för ögonen. Du kan väggmontera soundbarenockså, om det är mer din stil. Som sådan, om du inte vill att soundbaren ska krama väggarna - vare sig det är för estetik eller för att du behöver utrymme för att dra kablarna, har du möjlighet att göra det.

Du bör också notera högtalarens nätgaller. Enheten levereras med en handfull drivrutiner – 11, för att vara exakt – som har placerats längs med soundbarens längd. Perforeringarna säkerställer att ljud passerar sömlöst.

När det gäller I/O kommer Sonos Arc med bara två ingångar, inklusive en HDMI-port och en optisk kontakt. För det mesta är Sonos Arc bäst ihopkopplad med en TV som kommer med en HDMI ARC- eller eARC-kontakt. Som sagt, köpare med äldre uppsättningar kan använda den optiska kontakten med risk för ljudkomprimering.

Detta för oss till den första vägspärren som vissa köpare kommer att möta när de sätter upp Arc. Du förstår, till skillnad från de flesta konkurrerande produkter, kan Sonos användning av en enda HDMI-kontakt vara en deal breaker för många. De flesta soundbars kommer med flera HDMI-portar, så även om din TV inte kommer med en ARC- eller eARC-kontakt kan du använda en streamingbox som Apple TV för att få ut det mesta av en Atmos-aktiverad soundbar. För att göra det kan du dirigera soundbaren till Apple TV: ns HDMI-kontakt och ha en annan HDMI-kabel in i din TV från soundbaren.

Det behöver inte sägas att du behöver en nygammal TV för att få ut det mesta av Sonos Arc. På uppsidan kan soundbaren ställas in i en handvändning, och jag gillar enhetens minimalistiska och kabelfria inställning till ett 5.0.2-kanalssystem. Jag ska tillägga att soundbaren kommer med kapacitiva pekknappar upptill, som kan användas för att öka eller minska volymen eller pausa mediauppspelningen.

När det gäller resten av designen är soundbaren ganska hög och har samma längd som en 55-tums TV. Jag parade ihop Arc med min 65-tums TV, och enheten låg inbäddad mellan TV: ns fötter med väldigt lite utrymme över.

Nu kanske du undrar om soundbaren blockerar signalen till TV: n. Tja, du skulle vara glad att veta att enheten kommer med en IR-repeater som gör att dina kommandon kan registreras av TV: n även om soundbaren är placerad framför apparaten. Dessutom använder soundbaren HDMI-CEC-teknik, så att du kan använda din TV: s fjärrkontroll för att styra Sonos Arc.

Kommer Sonos Arc att stödja Dolby Atmos-uppspelning om min TV stöder ARC?

Jag berörde kort detta i föregående underrubrik. Men för att måla en tydligare bild kommer din TV att kunna vidarebefordra en Atmos-signal till soundbaren om du ansluter Arc via en HDMI ARC-kontakt på din TV. Notera nu att Dolby Atmos är ytterligare uppdelat i olika format, inklusive Dolby Digital och Dolby TrueHD.

För att få ut det mesta av Dolby TrueHD behöver du en TV med en eARC-port. Som sagt, du bör notera att ljudkvaliteten också beror på källan. På den noten vidarebefordrar de flesta, om inte alla, streamingtjänster förlustljud i form av Dolby Digital. På baksidan kan Blu-ray-skivor sända okomprimerade Dolby TrueHD-ljudsignaler.

Är Sonos Arc lätt att installera?

Tvärtemot vad många tror kan soundbars som Sonos Arc ställas in på några minuter. När du har anslutit enheten till din TV behöver du bara installera Sonos-appen på din smartphone. Du blir då ombedd att ansluta Sonos Arc till ditt Wi-Fi. Notera nu att soundbaren använder en 2,4GHz-anslutning för att länka till en router. 5GHz-bandet används för att ansluta soundbaren till andra tillbehör, som en dedikerad subwoofer.

För att komma tillbaka till det aktuella ärendet, när du knappar in dina Wi-Fi-uppgifter kommer du att bli ombedd att ställa in Alexa smarta assistent. Och det är i stort sett allt som finns i Sonos Arcs installationsprocess.

Observera att soundbaren inte stöder Bluetooth, även om den är kompatibel med Apple AirPlay 2. Så även om du sömlöst kan streama musik om du har en iPhone, måste köpare som rockar en Android registrera en tjänst som Spotify eller Apple Music i Sonos-appen. När du är klar kommer du att kunna dirigera musiken på din telefon till soundbaren.

Hur låter Sonos Arc?

Sonos Arc låter fantastiskt, och den är inte bara idealisk för att titta på filmer eller tv-program, utan kan också användas för att lyssna på musik. Men innan jag analyserar soundbarens akustik ytterligare, låt mig köra några nummer av dig.

För det första bör du veta att Arc stöds av åtta elliptiska bashögtalare som tacklar låg- och mellanfrekvensfrekvenserna. Dessutom får enheten också tre silk-dome diskanthögtalare samt en fjärrstyrd mikrofonuppsättning för röststyrning.

Sonos-appen kan också användas för att justera soundbarens EQ. Du kan till och med justera höjdkanalen inifrån appen, men för testets syfte lämnade jag inställningen orörd. Slutligen, om du väljer att köpa en dedikerad sub för att gå tillsammans med soundbaren, kommer du att kunna koppla den till Arc från appen också. Jag bör tillägga att mina tester var begränsade till att använda soundbaren tillsammans med streamingtjänster som Apple TV, Amazon Prime och Netflix, som bara kan förmedla Dolby Digital-ljud.

Oavsett vilket inkapslade Sonos Arc mig i ett brett ljudscen och gav mig en värld av information. I ett särskilt fall tittade jag på en repris av den tredje säsongen av Jack Ryan. I det andra avsnittet bestämmer sig Wendell Pierce för att besöka ett bageri, och Sonos Arc hjälper verkligen till att lyfta den dramatiska stilen i scenen. Oavsett om det var Pierces dunkande fotsteg, uppståndelsen utanför marknaden, till ljudet av en smutscykel som varvar motorn, jag kunde höra allt på ett distinkt sätt. Dessutom kändes ljudet inte bara definierat, utan det var riktat, vilket fördjupade mig i scenen ytterligare.

På samma sätt, i 6 Underground, Jag kunde inte ta ögonen från skärmen under biljaktsscenen, som – spoiler alert – leder till att en medlem av Ryans team i förtid dör. Här, trots den kaotiska miljön, återgäldade Sonos Arc dialogerna tydligt. Dessutom dämpade inte soundbaren basen, och skotten i scenen hade också ett tillfredsställande smäll. Spola framåt ett par minuter och filmen sätter tittarna i Corey Hawkins skor.

Öppningssekvensen är till synes inspelad i en militärbas, och tack vare Arcs briljanta ljud Jag fick ett sken av en helikopter som flög över mitt huvud, och humvees rusade från vänster till höger. Dessutom, allt eftersom scenen fortskred såg vi Corey Hawkins karaktär engagera sig i en strid med oseriösa beväpnade män. Här blev jag häpen över det djupa, rumsfyllande mullret som skapades av Sonos Arc. Så mycket, även om en dedikerad sub skulle förbättra enhetens ljudutgång, känner jag mig säker på att rekommendera Arc som en fristående soundbar till dem som gillar en köttig low-end.

Vänd sidan till musik så får du ett liknande resultat. Arc erbjuder enastående bildbehandling, vilket är uppenbart om du lyssnar på Fluorescerande tonåring av Arctic Monkeys. Här bjuder trummorna från gitarren – om än lite tillbakalutade – anmärkningsvärda detaljer. Detsamma gäller cymbalen, som kan höras distinkt bland sång och andra instrument. Likaså Shankar Mahadevans Dil Chahta Hai, som är en kakofoni av instrument, låter anmärkningsvärt uppslukande och detaljerat på Sonos Arc.

Spåret har kodats i Dolby Atmos, så du får enastående rumslig medvetenhet när du lyssnar på det på soundbaren. I synnerhet kommer inte de peppiga och strama beatsen i vägen för sångarens melodiska röst. Istället kunde jag sätta mig ner och uppskatta varje instrument och ljud individuellt.

Ska du köpa Sonos Arc?

Det är svårt att förstå att Sonos Arc lanserades för nästan tre år sedan. Oavsett om det är att titta på film eller lyssna på musik, kan Arc göra allt, utan att missa ett slag (pun intended). Soundbaren kostar förstås en fin slant, och för 899 dollar är enheten inte felfri. Till att börja med önskar jag att soundbaren också är ansluten till smartphones via Bluetooth. Dessutom kunde enheten ha dragit nytta av ytterligare en HDMI-kontakt.

Oavsett vilket sätter Arcs exceptionella ljudutgång den i en liga för sig. Så om du är på marknaden för en allomfattande, flerkanalig, Atmos-aktiverad soundbar, bör Sonos Arc stå högst upp på din önskelista.