Hjälpte Facebook, Twitter verkligen Trump att vinna valet?

Alla var så glada när valdagen äntligen kom så att folk äntligen skulle sluta prata om det. Ändå har det inte varit fallet hittills. Sociala medier har inte svämmat över av Trump vs. Clinton inlägg, men istället är det nu en flod av reflekterande inlägg om hur vi kom till detta resultat. Skulden har flyttats på sociala nätverk som Facebook och Twitter och om de skulle ha en roll i att stoppa spridningen av falska nyheter.

The Fake News Takeover

Vad har falska nyheter med valet att göra, undrar du? BuzzFeed delade ett diagram visar totalt Facebook-engagemang för de 20 bästa valhistorierna från februari hela vägen fram till valdagen. Uppgifterna visar att 8,7 miljoner av dessa engagemang från augusti till november var för falska nyheter, medan endast 7,3 miljoner kom från pålitliga vanliga källor. Det stämmer – fler Facebook-användare engagerade sig i falska nyheter än riktiga nyheter.

Trump-kopplingen kommer in med en rapport från Gizmodo som hävdar att Facebook hade planerat en nyhetsflödesuppdatering som skulle filtrera bort nyheter. Det gick dock aldrig live eftersom filtret skulle ha eliminerat dramatiskt fler högerkonservativa webbplatser än liberala. Detta verkar antyda att det finns mycket fler falska nyhetssajter med konservativa agendor än liberala. Om det är sant är det lätt att se varför Facebook skulle vara tveksamt att släppa den här uppdateringen eftersom det skulle få det sociala nätverket att se partiskt ut. Facebook förnekade naturligtvis att något av detta någonsin inträffat inom företaget.

960 000 personer delade en falsk nyhet på Facebook om att påve Franciskus stödde Trump.

Så detta väcker frågan: påverkade alla falska nyheter dramatiskt den allmänna opinionen? Plus, eftersom det fanns fler falska nyheter med en konservativ vinkel framför en liberal, var det tillräckligt för att flytta folk till förmån för Donald Trump?

BuzzFeeds rapport fann att av de 20 bästa falska nyheterna om valet var 17 antingen för Donald Trump eller bara mot Hillary Clinton. 960 000 personer delade en falsk nyhet på Facebook om att påve Franciskus stödde Trump. 789 000 människor delade en annan villfarelse att Clinton sålde vapen till ISIS. Listan fortsätter och fortsätter, men dessa siffror summerar till tiotals miljoner människor som har utsatts för falsk information, om inte hundratals miljoner.

Salesforces vd Marc Benioff är i lägret att sociala medier hjälpte Trump enormt. "Utan Twitter tror jag inte att du skulle ha den tillträdande presidenten Trump," han berättade Recodes Kara Swisher. Twitter var naturligtvis inte utan sina egna falska nyheter som gick viralt. Salesforce övervägde att köpa tjänsten. Många har spekulerat i att Salesforce och andra som lämnade ett bud på Twitter gjorde det på grund av dess problem med att hantera övergrepp och troll, varav de senare bidrar i hög grad till att dela falska nyheter historier.

Trumps egen digitala direktör Brad Parscale medger att sociala medier spelade en stor roll i segern. "Facebook och Twitter var anledningen till att vi vann den här saken," han sa till Wired. "Twitter för Mr. Trump. Och Facebook för insamling.”

Facebooks vd Mark Zuckerberg är djupt emot idén att falska nyheter hans sociala nätverk till och med var lite inflytelserik. "Personligen tror jag att tanken att falska nyheter på Facebook, som är en mycket liten del av innehållet, påverkade valet på något sätt - jag tycker är en ganska galen idé," han sa på Teknologikonferensen. "Väljare fattar beslut baserat på deras levda erfarenhet. […] Jag tror att det finns en viss djup brist på empati i att hävda att den enda anledningen till att någon kunde ha röstat som de gjorde är att de såg några falska nyheter.”

Sociala nätverk börjar vidta åtgärder

Det finns inget sätt att säkert veta vad som påverkade väljarna att rösta som de gjorde. Men det är svårt för någon att hävda att falska nyheter som blir virala inte är ett problem. Även om Zuckerberg var snabb med att försvara Facebook, har Gizmodo rätt i en del: Facebook har fortfarande inte uttryckligen förnekat att det arbetar med en nyhetsflödesuppdatering som en lösning.

Facebook och Google har också meddelat att de är det förbud mot reklam den där länken till falska nyheter. Det är ett steg i rätt riktning, men det hindrar fortfarande inte människor från att dela vad de vill och få det att bli viralt.

Twitter har å andra sidan tagit en annan väg. Det är aktivt avbrytande alt-right Twitter-konton. Termen "alt-right" syftar på en alternativ konservativ rörelse som främjar vit överhöghet och generellt fördömer minoritetsgrupper som afroamerikaner och judar. Twitter säger att dessa konton i huvudsak bara tweetar hatretorik, vilket är förbjudet på sajten. Även om flytten kanske inte direkt involverar falska nyheter, bör den indirekt sopa bort en del av dem.

En lektion för oss alla

Om du hittar en artikel som stöder dina åsikter, skynda dig inte att dela den utan att verifiera dess giltighet.

Verkligheten är att falska nyheter inte bara gäller val. På mitt eget Facebook-nyhetsflöde ser jag uppenbart felaktiga nyhetsartiklar som delas hela tiden. Människor kommer att dela allt som stöder deras egna åsikter, oavsett om det är sant eller inte.

Jag antar att det är okej. Yttrandefriheten i Amerika skyddar människor och tillåter dem att dela falska historier som de under de flesta normala omständigheter. Vissa människor hävdar att sociala nätverks försök att filtrera bort detta skadar yttrandefriheten. Men precis som vilken person som helst har rätt att säga vad de vill, så har de som driver sociala nätverk som Facebook rätt att säga vad de vill. Och de kanske säger att du ska ta ditt falska sopor någon annanstans. Precis som de förbjuder hatretorik kan de förbjuda falska nyheter.

Oavsett om du är upprymd eller bedrövligt missnöjd med valresultatet, kanske det är upp till oss alla att ta ett visst ansvar för röran. Vilket lag du än ställer dig på bör du vilja stärka ditt argument med fakta och hårda bevis. Om du hittar en artikel som stöder dina åsikter, skynda dig inte att dela den utan att verifiera dess giltighet. Ta bara några sekunder av din tid att kolla på Google eller Bing med en pålitlig, väldokumenterad källa. På så sätt kan amerikanska medborgare och människor runt om i världen fatta mer välgrundade beslut.