Øl og lasere: Denne nye teknologien kan forbedre ølkvaliteten

Øl er fantastisk ikke sant? Riktignok er lasere ganske kule også. Hvordan virker det å bruke lasere for å forbedre ølkvaliteten?

Vel, forskere fra Institutt for næringsmiddelvitenskap (FOOD) ved Københavns Universitet har brukt lasere for å studere sammensetning av avlinger. Dette inkluderer de som brukes i ølproduksjon. Informasjonen som innhentes kan brukes til å avgjøre om kornet som brukes er godt nok til formålet det er ment for.

Hvordan det fungerer

Forskerne benyttet seg av det som kalles en superkontinuumlaser i sin forskning. Den kan måle små gjenstander som korn raskt, og gir verdifull informasjon om sammensetningen.

Supercontinuum-laseren kan skinne gjennom en rekke forskjellige matvarer, og gir informasjon som tidligere ikke var tilgjengelig. Denne analysemetoden er kjent som nær-infrarød spektroskopi.

Laseren kan brukes til å skanne korn for sopp og infeksjon. Den kan også brukes til å sortere korn etter egnethet til ulike formål. For eksempel er noe korn bedre til brød, mens noe er bedre til øl. Tine Ringsted, postdoktor ved Universitetet, bruker laseren til å analysere innholdet av en kostfiber kalt betaglukan i korn.

Høyt innhold av beta-glukan er ønskelig i havre siden det bidrar til å senke kolesterol og blodsukker. Men med korn som brukes til øl, er beta-glukan uønsket siden det produserer en uklar substans i brygget.

Det som er fantastisk med denne analysemetoden er det det er ikke-destruktivt. Dette betyr at kornet etter måling kan sorteres og deretter brukes. Det trenger ikke å bli ødelagt for å få nyttig informasjon.

Å bruke supercontinuum-lasere for å analysere korn er en banebrytende idé. Det kreves imidlertid litt mer arbeid før man ser utbredt bruk i industrien. Tine konstaterer at for at dette skal skje, må det først utvikles en metode for å analysere store mengder korn relativt raskt.

Siste tanker

Vi har sett utviklingen de siste årene av den ernæringsmessige informasjonen som er gjort tilgjengelig om mat. Det er mye informasjon der ute i disse dager om hva som er sunt eller ikke.

Det er imidlertid behov for flere utviklinger som dette der avlinger kan analyseres ikke-destruktivt. Dette vil gjøre det mulig å få nyttig informasjon samtidig som avlingene holdes intakte. Dette bidrar til å redusere matsvinnet.

I tillegg til å gi informasjon om innhold av beta-glukan, kan supercontinuum-laseren også brukes til å gi nyttig informasjon om hvor moden frukt er.

Hvis du vil høre mer om hvordan denne spennende teknologien fungerer, kan du ta en titt på videoen nedenfor som gir en oversikt over hvordan den fungerer.