ASUS ROG Ally-recension: All sorts makt utom en

Det går inte att förneka det faktum att Nintendo Switch banade väg för moderna spelkonsoler. Det togs sedan till nästa nivå genom att Valve introducerade Steam Deck. Nu försöker ASUS sin hand med ROG Ally. Och för det mesta har de lyckats kontrollera alla rutor med sin nya enhet.

ASUS ROG Ally kommer i två processoralternativ – AMD Ryzen Z1 och Z1 Extreme. Företaget skickade oss det senare för granskning. Det är prissatt mycket högre jämfört med Steam Deck. Faktum är att det är prissatt på samma sätt som de flesta bärbara datorer för nybörjarspel. Som sagt, företaget hävdar att ROG Ally är mer kraftfull än konkurrenterna.

Men är det så? Har ASUS lyckats skapa den bästa handhållna spelkonsolen som finns just nu? Låt oss ta reda på det i vår djupgående recension av ASUS ROG Ally.

ASUS ROG Ally-specifikationer

Processor	AMD Ryzen Z1 Extreme
iGPU	AMD RDNA 3-grafik
Visa	7-tums FHD 120Hz IPS
AMD FreSync Premium
Bagge	16 GB Dual Channel LPDDR5 6400MT/s
Lagring	512 GB PCIe 4.0 NVMe M.2 SSD (2230)
programvara	Windows 11 Home
Anslutningsmöjligheter	UHS-II microSD-kortläsare
3,5 mm Combo Audio Jack
ROG XG Mobile Interface och USB Type-C combo port
Trådlös	Wi-Fi 6E(802.11ax) (Trippelband) 2*2
Bluetooth 5.2
Batteri	40 timmar
Laddar	65W Type-C laddare
Vikt	608g
Mått	11,02 tum x 4,37 tum x 0,83 tum

Design och ergonomi

Från och med designen känns ASUS ROG Ally som en Xbox-kontroller med en skärm mellan knapparna. Förutom att den är mycket smalare, samtidigt som den behåller en bra känsla för ergonomi.

Med lite över 600g är ROG Ally väldigt bekväm att hålla med båda händerna och du får ett bra grepp också. ASUS har sett till att det finns en fin lutning åt sidorna, komplett med ROG-varumärket.

När det gäller knapparna är hela layouten precis som den är på en Xbox-kontroller. ASUS har dock lagt till två knappar på baksidan, samt två extra knappar på framsidan för genvägar.

Den vänstra knappen är för att starta Command Center-överlägget, medan den högra knappen är utformad för att starta Armory Crate. Alla dessa knappar är lätta att komma åt och känns bekväma att röra vid.

En annan sak som är värd att lyfta fram är att strömknappen här också fungerar som fingeravtrycksläsare. Och i våra tester fungerade det väldigt bra.

Det fanns små problem ibland, men det kändes mer beroende på att Windows bara var Windows, snarare än att hårdvaran var fel.

Styrfunktioner

ASUS har arbetat mycket med sina kontrollerknappar, samtidigt som det ger användarna full kontroll. Inuti Armory Crate kan du anpassa alla aspekter av triggers såväl som pinnarna. Du kan justera känsligheten, ändra de döda zonerna och till och med finjustera den haptiska feedbacken.

Vad mer är att de bakre knapparna kan användas i kombination med de andra knapparna. Som sådan kan du tilldela makron eller systemuppgifter att fungera när du trycker på två tangenter samtidigt.

Med det sagt, jämfört med Steam Deck, är en stor skillnad utelämnandet av en pekplatta. Även om du kan använda rätt joystick som en mus, är det inte så bekvämt.

På tal om joysticks, båda kommer med RGB-belysning under sig. Och naturligtvis är allt anpassningsbart, tack vare Aura Sync-stöd.

Anslutningsmöjligheter

När det gäller anslutningsmöjligheter finns det inte många portar här. Vilket är förståeligt med tanke på formfaktorn. Du får ett 3,5 mm hörlursuttag tillsammans med en UHS-II microSD-kortläsare. Det finns också ROG XG Mobile-gränssnittet, som inkluderar en USB Type-C 3.2 Gen2-port.

Denna enda USB-port används för att ladda konsolen och för att mata ut till en större bildskärm. Jag önskar att ASUS hade inkluderat minst en USB-C-port till här, vilket skulle göra det enklare att ansluta kringutrustning.

Om du planerar att använda ROG Ally för att ta itu med enstaka produktivitetsuppgifter med tangentbord och mus, bör du överväga att investera i en bra Type-C docka.

Visa

Displayen är en annan avdelning där ROG Ally lyser. Den handhållna konsolen har en fantastisk 7-tums IPS-panel som kan ha en maximal upplösning på 1920×1080 pixlar. Detta gör den enkelt mycket skarpare och skarpare jämfört med Steam Decks 800p-panel.

Även om panelen har en glansig finish, gör 500-nits toppljusstyrka den ljusare än Valves konsol. Detta säkerställer också att den kan användas i direkt solljus utan större problem.

Naturligtvis, eftersom den är avsedd för spel, får skärmen också möjligheten att arbeta med en jämn 120Hz uppdateringsfrekvens. Panelen är också ganska levande. Med 100 % sRGB-täckning ser färgerna här korrekta ut. Oavsett om du spelar ett spel i öppen värld eller bara njuter av en film, skulle skärmen på ROG Ally inte göra dig besviken.

Som skydd har ASUS använt ett ark Gorilla Glass Victus över panelen. Du får även Gorilla Glass DX-beläggning för att ta itu med repor. Det är en beläggning som oftare används på smartklockor eller ovanpå smartphones kameralinser. Och liknande dem är panelen benägen att få fingeravtryck.

Till den punkt där du ständigt behöver torka panelen ren. Detta slutar med att bli ett problem, särskilt eftersom detta är en pekskärm, och det enda praktiska sättet att interagera med Windows OS är via pekskärm. Som sådan är detta ytterligare en anledning till att jag tycker att ASUS verkligen borde ha inkluderat en pekplatta någonstans på kroppen.

Förutom fingeravtrycken är det praktiskt taget inget fel på skärmen här. Det är ljust, levande, smidigt och superlyhört.

Audio

Till hjälp för displayavdelningen är det främre dubbla högtalarsystemet. För det mesta är ljudet bra. Det är mycket högre än vad du kan förvänta dig av en enhet av den här storleken.

När det gäller kvalitet, låt oss vara ärliga, det kommer inte att tillfredsställa några audiofiler. Med det sagt är mellantonerna balanserade, topparna knarrar inte, och det finns också en liten antydan till bas. Sammantaget fungerar högtalarna mycket bra för alla typer av underhållningsbehov på språng. Speciellt när du tar hänsyn till storleken på dessa små högtalare.

Det enda problemet jag stötte på var det faktum att ljudet i sig är ganska ojämnt. Och effekten varierar mycket. Under spel skulle ljudet plötsligt öka och sedan försvinna tyst. Allt utan att jag stör volymvipparna på toppen på något sätt. Återigen kan det vara ett problem med vår granskningsenhet, och förhoppningsvis skulle det vara bättre för dig.

Prestanda

Okej så nog med snack, låt oss gå ner till prestationsavsnittet. ROG Ally drivs av AMD Z1 Extreme APU tillsammans med 16 GB dual-channel RAM.

Själva processorn har kontrollerbar TDP, och ASUS har gjort det ganska enkelt för slutanvändaren att ändra dem. Du får en Silent 10W profil, ett 15W Performance Mode och ett 25W Turbo Mode. Det finns också ett 30W turboläge som enheten automatiskt växlar till när den ansluts till en strömkälla.

Jag körde massor av spel på ROG Ally, och för det mesta var prestandan ganska bra. Naturligtvis måste du hålla dina förväntningar realistiska. Du kan inte spela på de högsta inställningarna på den. Återigen, på en 7-tumsskärm behöver du inte riktigt göra det. Även på Medium-inställningar ser allt ganska bra och fantastiskt ut. Och tack vare AMD: s RSR-funktion aktiverad får du bättre kvalitet i spel, även om själva spelet inte stöder AMD: s FSR-teknik.

En annan sak som är värd att lyfta fram är att prestandan hos Ally beror mycket på spelets optimering. Naturligtvis är det sant för i stort sett alla spelbärbara datorer (såväl som mellanklass). Titlar som Forza Horizon 5 och GTA V körde lätt uppåt 100 fps, utan att ens svettas.

Även Metro Exodus kunde överskrida tröskeln på 60 fps, vilket är bra för en enhet i denna storlek. Men sedan har du titlar som Cyberpunk 2077 och Far Cry 6 som inte gick så bra. Även i fallet med FIFA 23, medan du kan få nästan 60 fps på spel, sjunker bildrutor till så låga som 2 fps när några mellansekvenser är inblandade.

Det är värt att notera att prestandan hos Ally inte är så bra på 10W tyst läge, men förbättras mycket med 15W-läget. Du ser också ett stort hopp från 15W till 25W. Men skillnaden mellan 25W och 30W är inte så märkbar.

Med det sagt är prestandan fortfarande ganska jävla solid. Jag körde några syntetiska riktmärken för att visa upp den här processorns råa kraft. Och som ni ser är AMD Z1 Extreme en ganska bra processor.

Så bra som prestandan är, våra tester gjordes med BIOS 322-firmware. ASUS har rullat ut en nyare BIOS 323-firmware. Det påstår sig erbjuda betydande ökningar, speciellt för 15W Performance-läget. Vi kommer att testa den nyare versionen och kommer att uppdatera denna recension med våra resultat.

Termik och uppgraderingsbarhet

ASUS ROG Ally kyls av inte en utan två fläktar inuti, och de gör sitt jobb bra. Ventilerna är placerade på toppen, så ingen varm luft kommer på dina händer. Och även om processorn ibland blir toasty, finns det ingen märkbar ytvärme. Så du kan i princip spela på den på de högsta inställningarna utan att behöva oroa dig för att dina händer brinner.

När det gäller internt, sa ASUS tydligt att vi inte fick lossa bakplattan, vilket är vanligt för många förstagenerationsrecensionsprodukter. Men ASUS gav oss en snabb titt på insidan under en bekantskapssession med produkten. Så vi kan bekräfta att SSD inuti är det enda som går att uppgradera.

Även om det är en standard M.2 2230 SSD, skulle garantin ogiltigförklaras om du öppnar ROG Ally på egen hand. Istället kan du besöka ett ASUS-servicecenter, ge dem den nya SSD-enheten som du vill uppgradera till, så kommer de att göra jobbet åt dig.

programvara

Hittills har allt mestadels varit positivt med ASUS ROG Ally. Men det är dags för det största proffset och det största nackdelen med den här enheten. Ally körs på Windows 11 Home. Utan tvekan är Windows helt enkelt inte optimerat för pekskärmar, och att navigera genom Windows är en uppgift. Och upplevelsen översätts till apparna du använder inuti den också.

EA Play-appen skalar aldrig ordentligt, och lycka till när du försöker öppna tangentbordet medan du försöker logga in på det. Att öppna mappar, söka genom Start-menyn eller till och med surfa på en webbsida för den delen är inte så smidigt.

Med det sagt är det tydligt att ASUS vet allt om det. Och de har gjort sin beskärda del för att fixa det. Tack vare Ally som kör Windows är det i princip bara en bärbar dator med Windows. Så när du vill använda den som en bärbar dator är det bara att koppla in en USB-docka/nav och ansluta ditt tangentbord och mus. Eller så kan du till och med använda XG Mobile och skriva ut till en större skärm på ditt skrivbord.

När det gäller det handhållna läget där du vill spela, behöver du inte ens lita på Windows. Nåväl, åtminstone inte för att lansera spelen. När du har installerat spel inuti med vilken butik du vill, kommer Armory Crate automatiskt att känna igen titlarna. Du kan sömlöst starta dina spel från själva Crate.

Vad mer är att du inte ens behöver använda Windows när du är klar med att installera ditt spelbibliotek. Ställ bara in Armory Crate för att starta vid start, och voila. Du kommer automatiskt att tas till ditt spelbibliotek utan att du behöver interagera med det ooptimerade Windows 11.

Och det blir ännu bättre. Kommandocentret fungerar som en överlagring, som kan användas för alla dina snabba inställningar. Så oavsett om det är att ändra TDP, justera ljusstyrkan eller till och med ändra upplösningen, du kan göra allt med lätthet. Ally låter dig också enkelt ta skärmdumpar såväl som skärminspelning, och det finns en trevlig överlagring för att visa upp watt- och FPS-mätaren också.

När det gäller Windows självt talas det om att Microsoft arbetar på en handhållen version av Windows, vilket teoretiskt borde göra saker bättre för ROG Ally. Men även utan det är det bara den första installationen som är tuff. När du vill använda Ally för jobbet är det bara att ansluta den till en docka och när du vill spela behöver du inte lita på Windows. Så tack till ASUS för att du gör ett fantastiskt jobb här.

Batteritid och laddning

Du läser titeln och du måste undra vad det är för kraft som saknas på den här konsolen. Tja, batteritid. ASUS utrustar ROG Ally med ett 40Wh-batteri, vilket är ett stort pojkbatteri.

Men det finns många hästkrafter på den här saken också. Oavsett hur du använder den, oavsett vilka spel du spelar på den, och oavsett vilken profil du kör på – maxtiden för denna sak är lite under 90 minuter. Det är verkligen inte mycket.

Det som är bra är dock laddningsaspekten. ASUS levererar en 65W-laddare med stöd för snabbladdning. Du kan ta handenheten från 0 till 60 % på mindre än 30 minuter, efter vilket laddningshastigheten sjunker lite.

Men här är en annan sak du kan göra. I huvudsak, använd bara en USB-PD powerbank med den, och du kan spela när du är på språng. Det är värt att betona att tidigare versioner inte stödde upplåsning av 30W-läget medan du gjorde detta, men BIOS 323 uppdatering löser detta problem.

ASUS ROG Ally Bedömning: Vem är det egentligen för?

Så den stora frågan: Är ASUS ROG Ally värt dina pengar?

För närvarande är endast Z1 Extreme-varianten tillgänglig att köpa till ett pris av $700 (£699). ASUS släpper också in en 3-månaders prenumeration på Xbox Game Pass Ultimate. Allt övervägt skulle jag hävda att detta är ett rimligt pris för enheten. Men jag skulle också hävda att ROG Ally inte är för alla.

Med de flesta bärbara speldatorer kan du arbeta när du är på språng och spela med den bärbara datorn ansluten. The Ally vänder bilden. Du kan använda ROG Ally för att spela på språng och arbeta med den ansluten till en docka. Om det passar din användning är Ally en perfekt passform.

Sedan finns det folk som bara vill ha en bärbar spelkonsol. Utan tvekan är ROG Ally den mest kraftfulla spelkonsolen, med det bredaste spelbiblioteket där ute. Du kan till och med installera emulatorer på den för att spela äldre generations spel från olika konsoler. Och med hur ASUS har rullat ut firmwareuppdateringar kommer saker och ting bara att bli bättre.

Så lång historia kort, du bör definitivt överväga att gå vidare och skaffa dig en enhet, för den här ROG Ally får en tumme upp av mig.