Öl och laser: Denna nya teknik kan förbättra ölkvaliteten

Öl är väl fantastiskt? Visserligen är lasrar ganska coola också. Hur låter det att använda laser för att förbättra ölkvaliteten?

Jo, forskare från Institutionen för livsmedelsvetenskap (MAT) vid Köpenhamns universitet har använt laser för att studera smink av grödor. Detta inkluderar de som används vid ölproduktion. Den inhämtade informationen kan användas för att avgöra om spannmålet som används är tillräckligt bra för det syfte det är avsett för.

Hur det fungerar

Forskarna använde sig av vad som kallas en superkontinuumlaser i sin forskning. Den kan mäta små föremål som spannmål snabbt, vilket ger värdefull information om dess makeup.

Supercontinuum-lasern kan lysa igenom en mängd olika livsmedel och ge information som tidigare inte var tillgänglig. Denna analysmetod är känd som nära-infraröd spektroskopi.

Lasern kan användas för att i huvudsak skanna spannmål efter svamp och infektion. Den kan också användas för att sortera spannmål efter dess lämplighet för olika ändamål. Till exempel är en del spannmål bättre för bröd, medan en del är bättre för öl. Tine Ringsted, postdoktor vid universitetet, använder lasern för att analysera innehållet av en kostfiber som kallas betaglukan i spannmål.

Högt innehåll av beta-glukan är önskvärt i havre eftersom det hjälper till att sänka kolesterol och blodsocker. Men med spannmål som används till öl är betaglukan inte önskvärt eftersom det producerar en grumlig substans i bryggningen.

Det som är fantastiskt med denna analysmetod är det det är oförstörande. Detta innebär att spannmålen efter mätning kan sorteras och sedan användas. Det behöver inte förstöras för att få användbar information.

Att använda supercontinuumlasrar för att analysera spannmål är en banbrytande idé. Det krävs dock lite mer arbete innan en utbredd användning ses inom industrin. Tine konstaterar att för att detta ska ske måste man först utveckla en metod för att relativt snabbt analysera stora mängder spannmål.

Slutgiltiga tankar

Vi har sett utvecklingen de senaste åren av den näringsinformation som gjorts tillgänglig om mat. Det finns massor av information där ute nuförtiden om vad som är hälsosamt eller inte.

Det behövs dock fler utvecklingar som denna där grödor kan analyseras oförstörande. Detta kommer att göra det möjligt att få användbar information samtidigt som grödor hålls intakta. Detta hjälper till att minska matsvinnet.

Förutom att ge information om innehåll av beta-glukan kan supercontinuumlasern också användas för att ge användbar information om hur mogna frukter är.

Om du vill höra mer om hur denna spännande teknik fungerar, vänligen ta en titt på videon nedan som ger en översikt över hur det fungerar.