ITunes U för iOS: Gratis utbildningscenter i handflatan

Hur skulle du vilja få utbildningsinnehåll värt tiotals (och kanske till och med hundratusentals) dollar gratis?

Det är, i en mening, hela premissen för iTunes U – Apples onlinekatalog med utbildningsinnehåll som är tillgängligt för alla gratis. Förut var det helt begränsat till iTunes, men med iPhone och iPad som blev allt fler populärt var det naturligt för Apple att släppa en app för iOS-enhetsanvändare för att kunna komma åt iTunes U på gå. Låt oss ta en titt på det.

Gränssnitt och design

Gränssnittet och designen av iTunes U-appen påminner mycket om iBooks-appen, med några element från App Store-appen som ingår i alla iOS-enheter. Alla lektioner du laddar ner eller kurser som du prenumererar på visas i en bokhylla som fungerar som din huvudsakliga inlärningsnav. Denna likhet är naturligtvis inte en slump, eftersom att skräddarsy appen på det sättet gör den omedelbart bekant för alla som har använt iBooks eller App Store tidigare.

Detta gör det ganska enkelt att navigera genom appen, med utvalt innehåll som tar rampljuset och menyer på längst ner på skärmen som används för att navigera i topplistan och bläddra igenom de olika kategorierna av

kurser erbjuds.

Innehåll

Tidigare var iTunes U bara en samling pedagogiska poddsändningar, med allt innehåll begränsat till bara vissa video-, ljud- och läsmaterial. Nu har katalogen utökats enormt och erbjuder hela kurser, som alla också är tillgängliga via appen. Utöver det anlitas fler utbildningsinstitutioner varje dag för att tillhandahålla innehåll via iTunes U, medan de som redan finns där gör stora ansträngningar för att hålla sitt innehåll fräscht och relevant.

Dessa kontinuerliga ansträngningar från utbildningsinstitutionernas sida har snabbt ökat utbudet av ämnen som är tillgängliga i iTunes U, vilket gör det enkelt att hitta utbildning innehåll relaterat till ett stort antal fronter, allt från traditionell matematik och naturvetenskap, teknik, litteratur och humaniora till apputveckling och språk inlärning. Bäst av alla? De flesta av dem kommer från de högsta utbildningsinstitutionerna där ute.

För att komma åt föreläsningar eller kurser låter iTunes U dig ladda ner enskilda lektioner eller prenumerera på hela kurser från samma skärm. Om du bara vill höra och läsa en viss lektion på plats kan du också välja att spela den direkt från appen.

För att göra din inlärningsupplevelse ännu smidigare är flera av lektionerna som du kan få från iTunes U kopplade direkt till annat innehåll som erbjuds av Apple, nämligen iBooks. Så du kanske hittar en fotnot eller länk i en lektion av iTunes U som när du trycker på den öppnas direkt på den boken på din iPhone eller annan iOS-enhet om du råkar ha den nedladdad på iBooks.

Sista tankar på iTunes U

Tittar på det breda utbudet av ämnen som kan nås via iTunes U och till de extra alternativen som Apple har implementerat i tjänsten och appen är det lätt att se hur viktig utbildningsfronten har blivit för Äpple.

Potentialen finns där, och kanske de enda två begränsande faktorerna för iTunes U nu är antalet personer med iOS-enheter och bristen på rikligt innehåll på andra språk. Men om du har en iPhone, iPad eller iPod Touch och engelska är det språk du gillar att lära dig på, bör du definitivt dra nytta av världens största, gratis utbildningskatalog.