การเพาะปลูกพืชอาจเกิดขึ้นนานกว่าที่คุณคิด

มนุษย์ดูแลพืชผลมานานหลายปี เราต้องกินเพื่อเอาตัวรอด พูดง่ายๆ ก็คือ การเกษตรจึงมีการพัฒนาเพื่อรองรับสิ่งนี้

หนึ่งในเทคนิคทั่วไปที่ใช้ในการเกษตรคือการคัดเลือกพันธุ์พืชตามลักษณะที่ต้องการ

แม้ว่าจะค่อนข้างสมเหตุสมผลที่จะสรุปว่ามนุษย์ได้จัดการและเพาะปลูกพืชผลเป็นอาหารมาเป็นเวลานานแล้ว นักวิจัยจาก มหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอน (UCL) ในสหราชอาณาจักรเพิ่งสามารถให้ความคิดกับเราได้ว่าเราอยู่ที่นี่มานานแค่ไหนแล้ว

Dorian Fuller และ ชาร์ลีน เมอร์ฟี่ ของ UCL ได้ทำการศึกษาวิจัยเมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่งบ่งชี้ว่าการเพาะพันธุ์พืชตระกูลถั่ว (Macrotyloma uniflorum) อาจเกิดขึ้นตั้งแต่ช่วง 1200 ปีก่อนคริสตกาล

Horsegram เป็นถั่วที่กินกันทั่วไปในภาคเหนือของอินเดีย

พวกเขาทำได้อย่างไร?

ผลการวิจัยระบุว่าการเพาะเมล็ดพืชชนิดหนึ่งเกิดขึ้นอย่างน้อยที่สุดตั้งแต่สหัสวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราช ดูเหมือนว่าความหนาของชั้นเคลือบจะคงที่ในช่วงก่อนคริสตศักราช

สิ่งอำนวยความสะดวกซินโครตรอน

ทีมงานจาก UCL ใช้ประโยชน์จากโรงงาน Diamond Light Source Synchrotron เพื่อวัดความบางของการเคลือบเมล็ดในตัวอย่างเมล็ดทางโบราณคดี

ความหนาของการเคลือบเมล็ดสามารถบอกนักวิจัยได้มากว่าพืชนั้นถูกเลี้ยงหรืออยู่ในป่า การเคลือบเมล็ดทินเนอร์บ่งบอกถึงการเลี้ยง เนื่องจากการเคลือบทินเนอร์นี้ช่วยให้งอกเร็วขึ้นเมื่อรดน้ำเมล็ด

เอกซเรย์คอมพิวเตอร์ความละเอียดสูง

ทีมงานใช้เทคนิคที่เรียกว่า X-ray Computed Tomography (HRXCT) ความละเอียดสูงที่ I13 ลำแสงของแหล่งกำเนิดแสงไดมอนด์ไปยังภาพและวัดการเคลือบเมล็ดของชุดตัวอย่าง เมล็ดพืช

ความหนาของการเคลือบเมล็ด

ด้วยการใช้ลำแสงที่แหล่งกำเนิดแสงไดมอนด์ ทีมวิจัยสามารถถ่ายภาพตัวอย่างโดยไม่ทำให้เสียหาย ควรสังเกตว่ามีวิธีอื่นที่ช่วยให้ถ่ายภาพเมล็ดพืชโดยไม่ทำลายเมล็ดพืชได้ อย่างไรก็ตาม เทคนิคเหล่านี้สามารถสร้างภาพได้เพียงจุดเดียวของเมล็ดพืชเท่านั้น

ซึ่งหมายความว่านักวิจัยไม่สามารถเข้าใจได้ว่าภาพรวมของเมล็ดพืชเป็นอย่างไร ในทางกลับกัน HRXCT ช่วยให้สามารถถ่ายภาพทั้งเมล็ดได้

โดยรวมแล้ว ทีมดู 12 เมล็ด พวกเขาพบว่าพวกเขาสามารถจัดกลุ่มพวกมันเป็นสัตว์ป่าหรือเลี้ยงตามความหนาของสารเคลือบ พวกเขาจำแนกเมล็ดพันธุ์ป่าว่ามีสารเคลือบหนากว่า 17 ไมโครเมตร และเมล็ดที่เพาะเลี้ยงมีการเคลือบระหว่าง 10 ถึง 15 ไมโครเมตร

ไมโครมิเตอร์มีขนาดเล็กกว่าหนึ่งเซนติเมตรถึง 100,000,000

ผลลัพธ์ของพวกเขาบ่งชี้ว่าการเพาะเมล็ดพืชชนิดหนึ่งเกิดขึ้นอย่างน้อยที่สุดตั้งแต่ 2 สหัสวรรษก่อนคริสต์ศักราช ดูเหมือนว่าความหนาของชั้นเคลือบจะคงที่ในช่วงก่อนคริสตศักราช

งานวิจัยนี้หมายถึงอะไร

งานวิจัยนี้ให้ข้อมูลเชิงลึกที่สำคัญแก่เราเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของการเพาะปลูกพืชผล นี่เป็นครั้งแรกที่ใช้เทคนิค HRXCT เพื่อสร้างภาพเมล็ดพันธุ์ทางโบราณคดี นี่เป็นการเปิดโอกาสในการดูประวัติของเมล็ดพันธุ์ประเภทอื่น ๆ ซึ่งเป็นการขยายความรู้ด้านการเกษตรของเราโดยพื้นฐาน